Descripció
Les différents états de la uilla des Prés-Bas, à Loupian (Hérault, France), permettent d’étudier l’évolution des équipements de chauffage des appartements résidentiels, depuis le Haut-Empire jusqu’au début du Ve siècle. Chacun de ces aménagements, présentant des solutions techniques distinctes, est révélateur tout à la fois du choix des propriétaires successifs et des modes qui ont dû influencer au cours du temps les élites locales. Pour le IVe siècle, on dispose des vestiges des dernières flambées dans les praefurnia et les conduits de chauffe de la résidence de cette époque. L’étude des charbons de bois permet de préciser comment le combustible était utilisé, quelles espèces étaient choisies en fonction des possibilités offertes par les boisements présents dans l’environnement de la uilla . On peut s’interroger, à partir d’un tel dossier, sur la recherche du confort dans la pars urbana , favorisant de plus longs séjours pour le maître du domaine, et considérer que le chauffage est, au même titre que les bains, un témoin significatif du niveau de luxe des appartements.
